4 risposte a 4 domande frequenti
Si ha la Sindrome delle Apnee Ostruttive nel Sonno (OSAS) quando le apnee, allo studio polisonnografico, sono almeno 5 l’ora e si associano a sintomi quali russamento, pause respiratorie nel sonno, risvegli con senso di soffocamento, sonnolenza diurna o quando il numero di apnee sono 15 o più l’ora.
Le apnee durano almeno 10 secondi, ma in alcuni casi anche più di un minuto e sono quasi sempre responsabili di una riduzione di ossigeno nel sangue. La ripresa del respiro si associa di solito ad una superficializzazione del sonno o ad un breve risveglio ed è causa di un sonno frammentato e di scarsa qualità, principale responsabile di sonnolenza diurna.
È dimostrato che l’OSAS ha importanti conseguenze sulla salute, poiché:
- aumenta il rischio di ipertensione
- aumenta il rischio di aterosclerosi
- aumenta il rischio di infarto del miocardio ed ictus
- aumenta il rischio di obesità e diabete tipo II
- aumenta il rischio di insufficienza cardiaca
- causa molto spesso aritmie cardiache.
Ha importanti ripercussioni anche sulla qualità della vita poiché è responsabile di:
- sonnolenza diurna
- scarsa concentrazione e deficit di attenzione
- disturbi dell’umore
- disfunzioni sessuali
- ridotta efficienza sul lavoro con aumento di incidenti ed infortuni
- aumento di incidenti automobilistici.
Nei bambini, in aggiunta ai sintomi presenti nell’adulto, un’OSAS è anche responsabile di:
- iperattività
- irritabilità
- disturbi del comportamento
- rallentamento della crescita psicofisica
- scarso rendimento scolastico.
La sindrome delle apnee ostruttive è purtroppo ancora sottovalutata e poco conosciuta.
In Italia si stima che solo il 4% dei pazienti sia in trattamento, eppure sono disponibili sia gli strumenti per la diagnosi che le opportune terapie.
Russamento – è sempre presente, anche se non tutti i russatori presentano apnee.
Pause respiratorie nel sonno – riferite dal partner o dai familiari.
Stanchezza al risveglio – molti pazienti riferiscono di sentirsi molto stanchi al risveglio, come se non avessero dormito.
Sonnolenza e faticabilità diurna – la sonnolenza eccessiva è anche la causa di un aumento degli incidenti sul lavoro e stradali.
Nel caso si sospetti la presenza di apnee nel sonno, l’esame per confermare la diagnosi è la polisonnografia che registra durante tutta la notte non solo i parametri respiratori, ma anche l’attività cerebrale, i movimenti oculari, l’attività muscolare, l’elettrocardiogramma, la saturazione di ossigeno.
Quali sono i trattamenti?
Stile di vita
Innanzitutto, se si è in sovrappeso od obesi, ridurre per quanto possibile il peso è uno dei più efficaci sistemi per ridurre la gravità dell’OSAS.
Evitare di assumere alcolici ed ipnoinduttori che possono peggiorare il collasso delle prime vie aeree.
Oral device o MAD
Soprattutto nelle forme lievi o di media gravità di OSAS, ma anche per il semplice russamento, vengono consigliati sistemi intraorali che hanno la funzione di avanzare la mandibola e mantenere aperte le vie aeree posteriormente.
CPAP
È il trattamento più utilizzato nelle OSAS gravi o medie, è un apparecchio che, creando una pressione positiva nelle vie aeree, le mantiene aperte impedendone il collasso.
Chirurgia
Si possono praticare vari tipi di trattamenti chirurgici, anche in base a quale sia la sede e la causa di ostruzione. La terapia chirurgica non sempre è garanzia di risoluzione delle apnee.
Nei bambini la rimozione delle tonsille è sicuramente il trattamento più praticato e con ottime probabilità di successo.
